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日登门，外子尚在礼部未归，无法前来待贵客，还请公公见谅。”
  “夫人客气了。”刘忠宝端起茶喝了一口，语气亲和：“明大人忠君爱国，尽忠职守，有此良臣，是我大毓之幸事。就连陛下，也是常常夸赞明大人的。”
  “老奴今日来，是替陛下与贵妃娘娘跑腿的。”刘忠宝笑容慈祥，仿佛再好相处不过的老人：“自五殿下与令嫒订下婚约以来，陛下政务繁忙，一直无缘得见明小姐。明日乃贵妃娘娘寿诞，陛下念及小姐刚回京城不久，担心有些东西准备不全，便让老奴送些东西来。”
  沈氏笑着道谢：“多谢陛下与娘娘厚爱。”
  “夫人与小姐不嫌弃就好。”刘忠宝抬了抬手，宫侍们鱼贯而入，或捧或抬或挑，很快就把整个正堂堆得满满当当。
  看着这满屋子的东西，沈氏忍不住怀疑，他们家在皇室眼里，究竟穷成了什么样子，竟要未来亲家三天两头贴补？
  金银首饰，绫罗绸缎，书本字画，笔墨纸砚，琴棋玉器，各色物件应有尽有，甚至还有未出阁女儿家喜欢的玩具。
  “陛下得知小姐在画作一途上极有造诣，特为小姐准备了最好的颜料与纸笔。”刘忠宝打开其中一个箱子，里面堆满了装颜料的小盒。
  坐在旁边的明存甫忍不住露出了艳羡的目光。
  “还有这些字画。”刘忠宝打开另外一口大箱子，里面堆满了装好画卷的画筒：“留着小姐赏玩。”
  沈氏想起女儿闲暇时作的那些画，再看看了这些颜料与名画，在内心发出长长一声叹息。
  “多谢陛下与娘娘，臣女十分喜欢。”玖珠看到满满一箱子颜料，眼睛在发光。
  “小姐喜欢就好。”刘忠宝看向沈氏，突然问：“老奴记得，明大人祖上，也曾袭过爵？”
  “祖上曾有过最末等的男爵，让公公见笑了。”沈氏笑了笑：“只是外子与孩子的叔伯已划出陵州宗谱，自立了门户，祖上那些荣光，也不该再提了。”
  “夫人不必自谦，如今天下人提及明氏一族，想到的自然只有京城明氏，与他人何干？”刘忠宝笑：“祖上能做到的事，后人如何又做不到，说不定还会青出于蓝胜于蓝。”
  不等沈氏说话，刘忠宝站起身：“老奴还有皇命在身，不敢久留，这便告辞。”
  “已到午膳时间，请公公用了茶饭再走。”玖珠出言挽留。
  “多谢小姐好意，下次若有机会，老奴一定好好品尝贵府美食。”刘忠宝笑着向玖珠作揖：“明日请小姐早些入宫，娘娘十分想念小姐。”
  “臣女亦很想念娘娘。”玖珠屈膝还礼：“明日一定会早早到明月宫拜见娘娘。”
  沈氏：“……”
  闺女，你大概不知道，世间有种不能当真的话，叫客套话。
  “那老奴在宫中恭迎小姐。”刘忠宝带着宫人离开，明存甫赶紧把人送到门外。
  “明公子留步。”刘忠宝抬头看了眼明侍郎府邸大门上的牌匾，笑了笑开口：“请公子放心，陛下与娘娘都很喜欢明小姐。”
  送走刘忠宝，明存甫心里疑惑，御前总管辛苦跑这一趟，就为了给玖珠送礼？至于马场的事，问也不问，提也不提？
  都说皇家人多疑，疑在哪儿了？
  今天这事干的，一点都不皇家。
  玖珠不知道皇家多不多疑，拥有了许多颜料的她，现在很快乐。
  她觉得自己能画出一幅千里千山图出来，可惜作画计划还没开始，就被沈氏劝了回去。
  她要试明天进宫穿的宫装首饰鞋子。
  “浑身上下，不能出半点差错。”沈氏很少用严肃的语气对玖珠说话，她看向皇城所在的方向：“玖珠，当