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明前夕，正是酣眠时, 乾明宫四周静悄悄。

    ??帝王寝殿坐落于高处, 风飒飒, 凉如水，瑞王的淡蓝发带在风里飘扬。

    ??游廊尽头，昏暗角落里，宋慎利用宽大袍袖的遮掩, 悄悄握住了对方的手, 低声问：圣上刚才骂你了没有？

    ??父皇病着，精力不济，满心放不下的是政务, 无暇责备我。

    ??瑞王歉意问：但方才针灸时，他当众冷待你，生气吗？

    ??宋慎爽朗摇摇头，一点儿没生气, 我确实有过错。圣上关爱你，才会冷待我, 于你而言, 是好事儿！

    ??可是

    ??宋慎不愿对方歉疚，忽然打岔，抬手指向天际，看，启明星！

    ??瑞王一愣，循声抬头, 笑道：还真是。真亮。

    ??宋慎扭头，凝视对方，目光深邃专注，好看吗？

    ??好看。瑞王仰脸赏星，在灯笼朦胧光下，面如冠玉，俊美无俦。

    ??远不如你好看。宋慎莞尔，触景生情，缓缓告知：去年夏季，我回家乡办事，回师门老竹楼待了月余，有天夜里，我在露台上喝酒时，碰巧看见了一场流星雨。

    ??哦？瑞王饶有兴趣，我在《左传》里读过关于流星的记载，却从未亲眼见过，不知它长什么模样？

    ??宋慎嗓音低沉浑厚，语含笑意，细细告知：夜空里，无数颗星斜斜滑落，各自拖着一条长尾巴，密集如雨，陨如天火，灿若宝珠，光彩夺目。

    ??你可知那时，我多么希望，咱们是在一起的。

    ??民间称流星为扫帚星、灾星，认为它是不祥之兆，我却觉得它美极了。如果你在场，应该也会喜欢的。

    ??瑞王不禁神往，赞同颔首，听起来确实美，可惜轻易见不着。灾星一说属无稽之谈，世间有些人，遇见烦难便怨天尤人，甚至埋怨流星，何必呢？倒不如承认自己倒霉。

    ??哈哈哈，言之有理！

    ??两人并肩站立，暗中十指交扣，同时遥望天际启明星，抓住难得的相聚机会，亲密谈笑。

    ??宋慎不自知，用指腹摩挲对方手背，歉意道：上次你的生辰，我本打算悄悄来都城看看你，谁知启程前夕，手头出了点急事，走不开，唉。

    ??幸好没回来。瑞王被弄得有些痒，抽了抽手，却被霸道攥得更紧了。

    ??怎么？不欢迎？

    ??岂会？瑞王回头望了望：随从们识趣，退得远远的，装聋扮哑。

    ??他靠近些，耳语告知：自皇后驾崩以来，朝堂暗涌一日比一日乱，后宫也不安宁，你悄悄回都，一旦被发现，敌方必将大做文章，后果不堪设想。

    ??宋慎郁闷叹息，随后，纳闷问：奇怪，圣上病情忽然恶化，严重到了四肢发冷口不能言的地步，今晚为什么只有你、庆王和五殿下守着？其余皇子呢？

    ??我们是被父皇的亲信秘密叫来的，其余兄弟不知情。

    ??宋慎略一思索，猜测问：圣上亲信押了庆王赢吗？居然不知会大皇子？

    ??你有所不知。

    ??瑞王无奈苦笑，透露道：我告诉过你，圣上昨天傍晚发了一场怒，致使病情加重。唉，他正是因为贵妃动的怒，并迁怒于大皇兄。所以，近侍不敢知会大皇兄，怕圣上不高兴见。

    ??宋慎转了个身，背靠栏杆，面对面道：哟，这倒是个好消息！但不知韩贵妃犯了什么错？竟惹得皇帝发怒，还连累了自己儿子。

    ??争宠。

    ??宋慎挑了挑眉，她跟谁争？后宫新进秀女了？

    ??跟我母妃。

    ??宋慎一怔，皱眉问：据我了解，惠妃娘娘端庄贤惠，是个注重体面的本分人，哪里斗得过韩贵妃！是被陷害了吧？

    ??家家有本难念的经。瑞王单手撑着栏杆，神色低落，烦恼道：家务事，实在一言难尽。最近，父皇病中食欲不振，妃嫔为了表示关切，请安时纷纷送羹献汤，我母妃也不例外。父皇尝了觉得味道好，让我母妃继续送。

    ??结果，昨天，母妃送补汤来乾明宫时，碰见了送糕点来的贵妃。据下人说，贵妃当众责怪我母妃，指责其不懂事、自私打扰圣上静养、违反后宫规矩等等，我母妃位份低一级，又不擅争论，忍气吞声了。

    ??我恰巧入宫请安，发现母妃哭红了眼睛，父皇正发脾气，责备贵妃多事，贵妃强词夺理地分辨，大皇兄则在旁帮腔，父皇更怒，当场削去贵妃暂理后宫之权。

    ??宋慎拍了拍栏杆，削得好！解气！

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