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该着三郎去张大户家里兼差，时候尚早，先去更房里歇着，彼时那些家养的更夫多有抹牌的，也有几个咂摸着旱烟袋子讲古，那张福儿自在炕上缝铺盖，见着三郎来，屁滚尿流的往炕上让。

    ??三郎虽不曾看轻了他去，到底嫌那炕上腌臜，若是原先倒也罢了，如今成了亲，衣裳都是碧霞奴缝补浆洗，自家穿用之时便是十分珍而重之，唯恐脏了破了，又要累得浑家费眼睛去料理。

    ??自拿了一个绣墩坐了，一面随口问道：“如今针线活计倒要二头儿亲自上手，莫非还不曾说亲？”

    ??那张福儿哎哟了一声笑道：“我的三爷，好轻巧的话儿，只当谁都与您老一般，穿着官衣儿，又是秀才家的女婿，我们这些个怯老赶，谁不是家里穷得揭不开锅了，才投身到大户家里做奴才，哪有那个能力？说不得也只好打一辈子光棍儿罢咧。”

    ??三郎听了失笑道：“这是没有的话，小人冷眼旁观着，二头儿也是个知道上进的汉子，慢慢的混出来，一年积下几两银子，满破两三年也就够说个小户人家儿的清白女孩儿，成家立业倒也不难。”

    ??底下几个抹牌扯闲篇儿的更夫听了哄笑道：“指着二头儿攒钱，一辈子也不中用的。”三郎不明就里，连忙细问，张福儿倒是臊个大红脸不肯说，那起子更夫越发起哄，张福儿知道瞒不住，才扭扭捏捏说道：

    ??“我一个卖身为奴的人，哪儿有那个福分到外头去寻清白人家儿的闺女儿……”话没说完就有人接茬儿笑道：“奶奶房里的姐姐们你倒是敢上手呢！”说着又是一阵大笑。

    ??三郎也跟着笑了几声，心下明白这二头儿张福儿与府里丫头有私，只等着由头对家主人说了，指给他做成个小两口儿。因笑道：“这也是好事，夫妻两个都在府里，彼此见面也便宜，这事只怕还要求一求胡管家，我瞧着那位尊管在府上是得脸的。”

    ??提到胡管家，一屋子的人都咋舌，见三郎不是那等爱嚼舌根子的，都摇头儿道：“要指望他谈何容易，也是个认钱的主儿呢。”说了一回，三郎因为是求着胡管家进来的，所以不大兜揽这个话头儿，只听他们说去。

    ??正闹着，忽听得门首处又女子咳嗽的声音，几个与张福儿素来亲厚的，都老着脸笑道：“快去吧，立等你说话儿呢。”张福儿嘻嘻一笑，披了件略体面的衣裳出去了，一群闲汉都赶着凑到窗根儿底下偷瞧，有那好事的便指给三郎说道：

    ??“三爷您瞧，就是那个小大姐，原先是大奶奶房里的二等丫头，自从七奶奶来了，因身边没有陪嫁的丫头，我们家主人便把这一个指给她使唤，为这事大房里还惹了一场闲气呢。”

    ??三郎如何将这些鸡毛蒜皮的小事放在心上，隔着窗户纸但见那张福儿乐呵呵儿的与那丫头说话儿，丫头不知与了他一个荷包还是什么物件儿，喜得张福儿抓耳挠腮的，赶着她打躬。

    ??粗看时倒觉得这丫头有些眼熟，只是他瞧惯了自己浑家花容月貌，一个丫头如何入眼，倒不肯费心思合计在哪里见过，想来年轻姑娘总有几分妍媚之处颇为相近罢了。

    ??到了晚间起了更时，依旧是应该三郎走前半夜，张福儿走后半夜，谁知今儿张福儿过来作揖求道：“三爷是初来这里的，不知旧日规矩，今儿十五，原该我们更夫会个夜局，吃两杯酒赌几个钱消磨光阴的，弟兄们做了一个月，就指望今儿散一散。

    ??如今三爷才来，说不得小人一个自去走一趟，三爷与弟兄们炕上玩两把，若是手气壮时，只怕一个月的银米还有富余呢。”

    ??三郎虽然年少时也会做这个耍子，如今只因家道艰难，再不肯玩的，又见张福儿瞧着牌眼馋，因笑道：“原来恁的，我初来乍到不知你们有此一项游戏，这也罢了，我素日又不玩，不如我去走一趟，你们在更房里逍遥快活罢了。”

    ??张福儿等人听了，都打躬说谢，那张福儿又有些顾虑道：“这是头儿的好意，我们怎敢不依，只是若遇上了贼人，三爷一个怎好对付呢？”

    ??张三郎颇有些自负一笑道：“这几日小人冷眼旁观着众兄弟的把式，莫说是你们十来个人