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“小娘子的官话也说得很不错。”小少年夸赞道。

    ??“我家祖父祖母曾在长安生活过，一向只说官话。”小少女回道，微微探出首往外看了一眼，有些焦躁又有些沮丧，“快要宵禁了，恐怕今夜出不得县城了。”其实，她出门时便觉得自己走不了多远，只是不试试难免有些遗憾罢了。

    ??“小娘子独自出县城作甚？城外危险得很，说不得便有野狼群与马贼呢？”小少年道。

    ??“今日我突觉心中不安，担忧阿爷的安危，很想去探望他。”小少女叹了口气，“不过，阿爷所在的营地离得远，便是坐牛车，也须得走至少一日。”她此举确实有些过于冲动了，但却不曾后悔。只是，心中的担忧只能暂时放下，待明日再说了。

    ??若是过了宵禁还在外头，便是违律了。小少女并不打算冒险，便钻出了雪堆，举步往回走。不过，走了两步，她便忍不住停了下来，回首望向仍然藏在雪堆中的小少年：“风雪这般大，你若当真在此过夜，恐怕会冻坏。”

    ??小少年噙着笑容：“小娘子可愿收留我？”

    ??“随我来罢。”

    ??悄悄出了一趟门，又带了一个人回来，宅院里却没有任何人发觉。小少女将院门关上插好，既有几分庆幸又有些担心。阿娘并不懂得如何管束仆婢，也不愿细思细想，一心只顾念着如何亲手照料阿爷与他们姊弟二人。若不是身边还有祖母赐下的婢女守着，恐怕这宅院里早就乱成一团了。但，这样其实也并无不妥。能得到阿娘的亲手照料，每日听着她温声细语的叮嘱，她与阿弟不知有多幸福呢。阿娘不擅长做的事，便交给她来做就是了。

    ??虽然宅院轩阔得很，但到底也不过是座二进的小院子而已。小少女对自家下人的行迹了如指掌，躲躲藏藏地穿过几道门，避开两三个粗使仆婢之后，便成功地带着小少年回到了她所住的内院东厢房。她的贴身婢女阿长正一脸苍白地坐在榻边，见她回来了，猛地跳将起来，哭泣道：“元娘终于回来了……吓坏奴了……”话音未落，她便瞧见后头的少年郎，泪流得更是汹涌：“元娘怎么随随便便就将外人带回家来了？”

    ??“佛曰，‘救人一命胜造七级浮屠’。他无处可去，我们收留他一夜又何妨。”小少女道，“你且去将阿弟唤来，就说家里来了客人，让他过来待客。”

    ??“可是……娘子还不知情呢。”

    ??“阿娘今日心情不佳，不必教她烦恼了。”小少女道，“按我说的去做就是了。”她身为长女，一向早熟，又曾得祖母的悉心教导，颇通晓些中馈之事。因而，她在仆婢当中的威望，素来也比母亲孙氏更高些。

    ??阿长犹豫片刻，觉得这少年郎生得唇红齿白，并不像什么坏人，便推门出去了。

    ??小少年规规矩矩地立在门边，双目微垂，并不随意探看打量。他虽然穿得很普通，但举止做派有礼有节，显然并不是平民子弟，而是官家子。小少女不着痕迹地看了他几眼，坦然道：“郎君请坐。”

    ??小少年便在榻边的茵褥上坐下来，背脊挺直。他虽然意欲尽力放松，不教寻常人看出什么不对之处，却因长年累月所受教养之故，依旧隐约可见风骨斐然。

    ??小少女依稀觉得仿佛在何处见过这种人物，细细一想，却只能心中一哂。恐怕是记岔了罢。以她日常的交际，怎么可能遇到这样的人？恐怕寻常官家子都没有这般气度教养，也不知此人到底是何等出身。“不知郎君如何称呼？”

    ??“我姓谢，名琰，族中行三。”谢琰答道。

    ??“我姓李。”李遐玉道。

    ??谢琰也知道，她是女娘，不便告知他人自己的名字，便微微笑道：“多谢李娘子相助。”

    ??李遐玉摇摇首：“不过是举手之劳罢了。而且，眼下我阿爷不在家中，恐怕留不得谢郎君太久。”

    ??“能得李娘子收留一夜，已经是万幸了。”谢琰道，“明日一早，我便会离开。”

    ??“我会遣家中部曲陪着你去打听叔父的下落。”李遐玉道，“长泽县城并不大，一日下来应该会有些消息。若不尽早与叔父团聚，你身无分文又没有过所，恐怕很难在长泽县城中生活。”

    ??“多谢李娘子。”谢琰行了个叉手礼。能养得起部曲的人家，一家之主又在军营之中，大抵应该是附近折冲府的武官了。不过，眼前这